Сегодня с некоторыми приключениями добыла свое цацочное счастье. Одна подвеска оказалась намного меньше ожидаемого, другая -- больше, сережка оказалась вообще принципиально одна, без сюрпризов оказались только вторые сережки, которые я дозаказывала, так как они появились в каталоге на следующий день после моего первого заказа. Кстати, бархотка с драконом и здоровым красным камнем тоже появилась, но ее я заказывать не стала, так как и без того вылезла за лимит...
В общем, вот оно:



Большая сережка на все ухо смотрится потрясающе. Надо только купить что-нибудь во второе ухо, не с одной же ходить. Сережки-драконы тоже смотрятся на редкость удачно, я даже не ожидала. Крылатая подвеска оказалась великовата, даже не знаю, куда ее одевать, но кристаллы в ней что надо. Сверкают не хуже бриллиантов) Подвеска с Тиамат оказалась намного меньше, чем я ожидала, ибо не алхимическая и вообще серебряная. Так что я в общем-то довольна.

---

Саламандры

Более менее отредактировала Саламандр, так что прошу любить и жаловать:

Название: За гранью отражения
Автор: Amrahelle aka Helga
Фэндом: Devil May Cry/Resident Evil
Категории: слеш
Жанр: drama, romance
Персонажи: Данте, Верджил, Альберт Вескер.
Рейтинг: PG-13
Саммари: после приснопамятных событий ДМС Данте встречает Верджила при очень необычных обстоятельствах.
Предупреждения: местами ангст.

Данте сидел на мокром полу, залитом водой и виски, и меланхолично перекатывал с места на место пустую бутылку. В углу комнаты стоял полупустой ящик со спиртным, половина бутылок из которого стояла неровным рядом около стены. За новой бутылкой ползти Данте не спешил, хотя и знал, что чем дольше он ждет, тем меньше шансов у него сегодня напиться -- его организм перерабатывал алкоголь с фантастической скоростью. А напиться Данте очень хотел. До беспамятства, до потери сознания. Чтобы не помнить ровным счетом ничего – ни кто он такой, ни что он здесь делает. Однажды в молодости он смог допиться до такого состояния. Почти. Он до сих пор верил, что если бы в третьем ящике виски было на одну бутылку больше, то он бы отключился. Разубедить в этом Данте было некому.
Кроме унитаза и ванны с облезшей эмалью в ванной комнате, облицованной бледно-голубым кафелем, висело большое зеркало старинной раме. Данте уже не помнил, было ли уже оно здесь, когда он купил это здание, или же он принес его потом. Впрочем, последнее было менее вероятным. Сейчас Данте мутным взглядом уставился на свое отражение, вспоминая недавние события. В той спальне во дворце Мундуса было очень похожее зеркало. Именно из него первый раз появился синий рыцарь, в котором тогда Данте не признал своего брата. Не признал он изменившегося Верджила и во второй раз. А если быть честным, то во второй раз он просто не захотел признать его в этом синем рогатом монстре. Но когда перед третьим боем Верджил перешел в свою человеческую форму, стало уже поздно. Вернее, поздно стало еще десять лет назад, когда Данте отпустил его, не отправился за ним обратно в Преисподнюю, и сейчас Данте понимал это как никогда.
Данте до сих пор не верил, что Верджил ушел. Взял и растворился в воздухе, оставив после себя только вторую половинку амулета. Данте точно знал, что он не нанес ему ни одного серьезного ранения, и потому он просто не мог понять, что случилось. Верджил снова от него ушел, на этот раз, похоже, навсегда. Данте снова потерял своего брата, единственное существо во всем мире, рядом с которым он хотел бы остаться. Но злодейка судьба распорядилась иначе, и поэтому Данте сейчас сидел на полу и гипнотизировал пьяным взглядом свое отражение в зеркале, надеясь на то, что оно пошевелится, и из зеркала появится Верджил, а сам Верджил… одному Мундусу известно, был ли Верджил сейчас где-либо вообще.
Если бы только что-то можно было изменить… Если бы он не полез сразу драться, а попытался бы поговорить с Верджилом… Если бы он раньше узнал его… Слишком много «если». И тем не менее, Данте, с болезненным упорством растравляя свежую рану, пытался представить себе ситуацию, когда все сложилось бы по-иному. Потому что тогда Верджил был бы жив, потому что тогда он мог бы придти к нему и… Данте с силой ударил кулаком по кафельному полу, разбив несколько плиток. Никакие его рассуждения и предположения ничего не меняли. Он снова остался один.
Потянувшись за следующей бутылкой, Данте внезапно замер. То ли это было игрой его воображения, то ли его отравленный парами алкоголя мозг уже не совсем верно воспринимал действительность, но ему показалось, что его отражение в зеркале перестало двигаться вместе с ним. Понимая, что скорее всего это ему показалось, Данте все-таки перебрался ближе к зеркалу и коснулся пальцами холодного стекла. Его отражение проделало то же самое. Данте горько усмехнулся, глядя в глаза своему двойнику из зазеркалья. Кого он обманывает? Там все равно никого нет… И в этот момент по зеркалу пробежала рябь, и Данте, опиравшийся на стекло, рухнул на другую сторону, больно ударившись о нижний край рамы.
Сначала Данте показалось, что ничего не произошло. Однако он вскоре понял, что ошибся. Ванная комната выглядела теперь немного по-другому. Пол был сухим, и никаких бутылок здесь больше не было. К тому же, Данте никак не оставляло чувство, что что-то здесь было неправильно, не так, как раньше. Еще через минуту Данте наконец понял, что именно ему показалось неправильным. Право и лево как будто поменялись местами. Ванна и раковина по-прежнему располагались слева от него… только сам Данте теперь сидел лицом к двери. Медленно повернувшись к стене за своей спиной, он увидел, что там по-прежнему висит зеркало. Но отражение Данте оно больше не показывало. Зато оно показывало недостающие в этой комнате лужи на полу и ящик виски. Алкоголь выветрился у Данте из головы в считанные секунды. Он оказался в каком-то непонятном месте, которое было похоже на его ванную комнату, однако его ванной комнатой все-таки не было. И попал он сюда через зеркало…
Полудемон поднялся на ноги и потрогал поверхность зеркала. Пальцы с неприятным скрипом проехались по стеклу, но больше ничего не происходило. Догадавшись, что таким образом ему домой не вернуться, Данте решил для начала осмотреться.
Выйдя из ванной комнаты, он оказался в коридоре, который снова был очень похож на коридор у Данте дома, однако какие-то детали все же претерпели некоторые изменения. Например, на окне в конце коридора были занавески, а ковровая дорожка на полу не выглядела такой же старой и затасканной, какой она выглядела в реальности.
Первой комнатой, куда заглянул Данте, оказалась спальня. Здесь тоже было немного уютнее и опрятнее, чем в его настоящей спальне, даже кровать была аккуратно застелена, а около прикроватной тумбочки не валялось ни скомканных носков, ни пластиковых упаковок от лекарств. Побродив по комнате, Данте подошел к окну. Нельзя сказать, что после всего произошедшего он сильно удивился, но некоторый диссонанс вид из окна у него вызвал. Вместо захламленного заднего двора, из окна были видны скалистые холмы и серо-синее море, отражавшее лазурное небо. Неопределенно хмыкнув по этому поводу, полудемон вышел обратно в коридор.
Лестница на первый этаж была точно такая же, как и дома, большая гостиная внизу, совмещенная с офисом, тоже не слишком сильно отличалась от оригинала. Данте уже сделал несколько шагов по направлению у входной двери, как та сама бесшумно распахнулась, и на пороге появилась высокая фигура.
-- Здравствуй, Данте, -- произнес пришелец до боли знакомым голосом и улыбнулся. – Я так давно тебя ждал...

Они сидели на обдуваемой приятным легким ветерком скалистой возвышенности и никак не могли наговориться. Слишком много произошло за эти десять лет, что они не виделись, слишком много Данте хотел рассказать брату, а еще больше задать вопросов. Ему иногда начинало казаться, что все это ему снится, но теплый бок сидящего рядом Верджила был настолько реальным, что Данте отбросил все сомнения на это тему еще пару часов назад. Все его существо вопило от радости от встречи с братом. Наконец-то тот был снова вместе с ним, никуда не убегал и не рвался с ним драться, а что-то тихо говорил мягким голосом, от которого хотелось выгнуть спину и замурчать.
-- … когда ты меня победил на острове, ты убил ту часть, которая была Нело Анджело, и я снова стал собой.
-- Все так просто?
-- Конечно, -- Верджил рассеянно улыбнулся и устремил свой взор к горизонту, на котором не было видно ни облачка. – А потом я оказался здесь.
-- Почему именно здесь?
-- Не знаю. Наверное, потому что тебе захотелось оказаться здесь. Тебе ведь здесь нравится?
Да, Данте здесь очень нравилось. Островок был не очень большим, зато изобиловал песчаными пляжами и уютными бухточками. Кое-где встречались невысокие деревья, которые Данте окрестил про себя пальмами, так как понятия не имел, как они назывались на самом деле. Дом, который возвышался сейчас прямо за ними, выглядел здесь довольно странно – он полностью копировал офис Данте. Красная неоновая вывеска «Devil May Cry» смотрелась довольно одиозно над дверью одиноко стоящего на скалистом холме здания. И все-таки Данте здесь нравилось.
-- Конечно, нравится, -- Данте с довольным видом потянулся. – Я так рад, что ты вернулся…
-- Я тоже, -- Верджил улыбнулся в ответ и погладил брата по щеке.
Данте неожиданно хихикнул. Он вдруг понял, что чувствует себя до невозможности глупо. Как в шестнадцать лет, когда он признавался в любви Бэкки Сьюард. Данте тогда очень боялся, что девушка не ответит ему взаимностью, и отчаянно храбрился. Впрочем, его опасения были не напрасными, Бэкки его отвергла, а Данте еще неделю ходил как в воду опущенный. А сейчас… сейчас он просто был счастлив, и ему отчаянно захотелось сделать что-нибудь неправильное и безрассудное. Правда, пока он ограничился тем, что сгреб Верджила в охапку и завалил его на себя, а потом поцеловал. Тот особо не протестовал, а только тихо рассмеялся.

Вообще, их остров был немного странным. Данте иногда приходила в голову мысль, что здешняя реальность пытается копировать его полузабытые воспоминания. Взять хотя бы этот пляж или полотенца в ванной. Очертания берега, да и «пальмы» на дюнах повторяли пляж, на котором они много лет назад играли с Верджилом, когда мама возила их летом на море, а полотенца были такими же, как в отеле, в котором они тогда останавливались. Даже вышитое на полотенцах название этого отеля было точно таким же – «Санта Эсмеральда». В остальном же дом копировал офис Данте, хотя какие-то вещи в нем, как и полотенца, попали сюда из далеких воспоминаний. Как, например, его любимая кружка, которую его напарница нечаянно разбила лет пять тому назад. Но Данте был готов терпеть эти маленькие странности ради того, что быть здесь, вместе с братом.
День за днем проходил в ленивой истоме и ощущении всепоглощающего счастья, которое, как казалось Данте, буквально окутывало его с ног до головы. Сейчас он бы не променял это странное уединение на необитаемом островке где-то на краю мира ни на какие блага.
Они с братом гуляли, болтали о всякой ерунде, купались в теплом море, а по вечерам сидели на кухне и пили крепкий черный чай, заедая его кусочками сахара – совсем как в детстве, когда мама прятала от близнецов конфеты, и из сладкого на кухне оставался только сахар. С едой у них особых проблем не было – в подвале обнаружился приличный запас разнообразных консервов, которого было вполне достаточно, чтобы прожить здесь год или два.
За все это время Данте ни разу не подходил к зеркалу, через которое он сюда попал, а когда ему необходимо было вымыть руки или принять душ, он старался не смотреть в его сторону. Несмотря на это, несколько раз он не смог сдержать любопытства и пытался разглядеть свое отражение, однако того по-прежнему в зеркале не было. А однажды вечером ему показалось, что он видел в зеркале Леди, которая зашла в ванную, видимо, не найдя его внизу. Данте не знал, могла ли видеть его напарница сквозь зеркало и видела ли она в нем свое отражение, но на всякий случай поспешил выйти из ванной комнаты. Он не хотел, чтобы она что-либо заподозрила. Данте не был уверен, что она могла что-либо предпринять по этому поводу, но на всякий случай хотел себя обезопасить.
Порой Данте все-таки задавался вопросом о том, где он оказался. Был ли этот остров просто клочком суши, затерявшимся посреди океана, или же он был частью какой-то другой реальности – проверить это Данте никак не мог, да и не очень-то и хотел. Впрочем, он склонялся к последней гипотезе, так как сложно было представить, что где-то, пусть даже на самом краю света, на крошечном островке кто-то построит здание, как две капли воды похожее на его офис, да еще и повесит точно такую же вывеску. Но Данте не хотел создавать себе лишние сложности, связанные с решением задачки, представляющей для него сейчас чисто академический интерес, и потому ограничивался решением более насущных проблем. Например, что им с Верджилом сегодня кушать на ужин – шпроты или печень трески. Гарниром к консервам неизменно служили макароны, мешок которых также обнаружился в подвале.
-- Верджил, мы же вчера ели печень трески, -- Данте встал в дверном проеме и потянулся.
-- Печень трески полезнее, -- назидательно ответил ему брат, и Данте хихикнул. Верджил всегда оставался Верджилом. И иногда с ним легче было согласиться, чем отстаивать свою точку зрения. Или самому сходить за банкой шпротов.

Данте в настоящем положении дел нравилось практически все, за исключением, быть может, не слишком разнообразной диеты. И в первую очередь ему нравилось то, что кроме них с Верджилом на острове больше никого не было. Однако в один прекрасный день их уединение было нарушено появлением третьего действующего лица.

Альберту Вескеру очень не хотелось отправляться в эту поездку. Но Уильям ему вполне однозначно заявил, что если к концу недели он не получит образцы, то весь проект будет заморожен на неопределенный срок. И все было бы не так страшно, если бы образцами, столь необходимым Уильяму для продолжения работы над вирусом, не были краснопянистые саламандры, являющиеся эндемиками крохотного островка в сотне миль от Западного побережья. А так как отправить за саламандрами больше было некого, пришлось ехать самому Альберту. Биркин настаивал на строжайшей секретности.
Нос катера уткнулся в песчаный берег, и Вескер спрыгнул в воду, прихватив свой рюкзак. Попросив Джека вернуться за ним через пару дней, он вышел на берег. Саламандровый остров, как назвал его Вескер, поленившись запоминать непроизносимое индейское название, встретил его не очень приветливо. Серые скалы, громоздившиеся на берегу, оставляли впечатление безмолвных стражей, призванных охранять остров от непрошенных гостей. На мгновение у Альберта мелькнула неприятная мысль о том, что он-то и является здесь непрошенным гостем. Поправив на носу очки, переставшие, правда, быть насущной необходимостью из-за облачной погоды, он двинулся вглубь острова по расщелине между скалами. Тропинка немого попетляла и вывела его в небольшую долину, на другом конце которой виднелся холм. Подумав, Альберт двинулся к холму.
Холм оказался не таким уж и высоким, как сначала показалось Альберту, но вид с него открывался неплохой. Однако увиденное не слишком его обрадовало. Остров оказался куда как более пустынным, чем можно было предположить, исходя из имеющихся у него сведений. Деревья росли небольшими группками, давая скудную тень, никаких водных источников на обозримом пространстве не наблюдалось. Зато на возвышенности к северу от его наблюдательного пункта наблюдалось какая-то темная постройка. Решив, что неплохо было бы выяснить, что это такое, Альберт направился в ту сторону.
Насколько Вескер знал, остров был необитаемым. Однако обнаружив следы костра, он засомневался в том, а было ли так на самом деле. Вполне возможно, что на островке жил какой-нибудь отшельник-любитель дикой природы. Или беглый преступник, скрывающийся от закона. Тогда представлялось вполне вероятным, что обитатель этого островка мог облюбовать для жилья ту самую постройку, которую заметил с холма Альберт. Вескер задумался было на тему того, хочет ли он встречаться с ним, но потом решил, что вряд ли здешний житель может представлять для него опасность, к тому же, Альберт мог получить какие-нибудь интересные сведения. Например, где тут можно найти пресную воду.
Обитатель острова превзошел все ожидания Альберта. Им оказался мужчина лет тридцати с серебристо-белыми волосами. Одет он был в поношенные замшевые штаны, когда-то радовавшие своего хозяина приятным темно-бордовым цветом, а теперь ставшие совершенно непонятного коричневого оттенка. Черная водолазка тоже была не первой молодости, судя по обтрепавшимся рукавам и вороту. Но самым примечательным был вовсе не цвет волос незнакомца или его потрепанная одежда, а его поведение. Мужчина сидел на пригорке, повернувшись к морю, и разговаривал сам с собой. Понаблюдав за ним некоторое время, Вескер понял, что разговаривает он не сам с собой, а с каким-то невидимым собеседником, которого называл «Верджил». Понаблюдав за ним еще пару минут, Альберт решил обнаружить себя.
-- Добрый день, -- Вескер вышел из своего укрытия в кустах и подошел поближе к беловолосому. Тот обернулся к нему и нахмурился.
--Добрый день, -- ответил он так, будто сомневался не только в том, что день добрый, но и в том, что сейчас вообще день.
-- Меня зовут Альберт Вескер, я биолог. Изучаю краснопятнистых саламандр, -- счел уместным представиться Вескер. Что интересно, ни слова неправды он сейчас не сказал.
-- Данте. А это мой брат, Верджил, -- кивнул тот на пустое место рядом с собой.

Данте почувствовал присутствие на острове кого-то еще задолго до того, как пришелец объявился. Это мог быть и какой-нибудь излишне любопытный турист, однако Данте все равно терзало какое-то смутное беспокойство. Рассудив, что рано или поздно незнакомец появится сам, Данте устроился на уже ставшем любимым пригорке, откуда открывался замечательный вид на море, и принялся ждать. Через какое-то время к нему присоединился Верджил. Данте отметил, что уже не в первый раз не замечает, как приходит брат.
-- Здесь появился кто-то еще, -- Данте с задумчивым видом чертил каблуком сапога какие-то замысловатые фигуры на песке.
-- Тебя это беспокоит?
-- Немного.
-- Тогда просто не думай об этом, -- улыбнулся Верджил, положив подбородок ему на плечо. – Какое нам до него дело?
-- Например, такое, что он сейчас прячется в кустах слева от нас. Или что он не человек. Неужели сам не чувствуешь?
-- Почему же, чувствую. Только я не вижу причин для беспокойства. Нам нужно всего лишь заставить его поскорее отсюда убраться, не так ли?
-- Угу…
В этот момент их незваный гость наконец-то соизволил выбраться из кустов.
-- Добрый день, -- Данте обернулся на его голос и изучающе посмотрел на него. Незнакомец с первого взгляда ему не понравился. Слишком аккуратно зачесанные назад волосы, темные очки, одежда как у какого-нибудь спецагента… Нет, на безобидного туриста он никак не походил.
-- Добрый день, -- хмуро ответил Данте и покосился на брата. Тот наморщил нос и пожал плечами. Незнакомец представился и назвался биологом, на что Данте про себя хмыкнул. Конечно, он до этого не встречал других биологов, кроме учителя биологии в школе, но на биолога Вескер был похож еще меньше, чем на туриста. А еще Данте совсем не понравилось, как он посмотрел на Верджила, а потом снова на Данте. Несмотря на темные очки, Данте вполне мог разглядеть немного удивленное выражение его лица, как будто говорившее Данте, что он сказал невозможную чушь. Впрочем, через секунду Данте понял, в чем дело. Когда он обернулся к брату, то увидел, что тот куда-то успел уйти, хотя Данте не представлял, как ему удалось это проделать за такое короткое время.
-- Он, наверное, отошел, -- только и нашелся ответить Данте. Оправдываться за выходку брата он не собирался. Вескер кивнул, немного помолчал, что-то обдумывая, а потом все-таки спросил:
-- Где здесь на острове есть пресная вода?
-- Водопровод, -- буркнул Данте, кивнув на дом. – А на другом конце острова есть болото.
Вескер снова кивнул, и, коротко поблагодарив его, поспешил удалиться, к несказанному облегчению Данте. Настоящий он биолог или нет, но Данте он категорически не нравился.

***
До болота, упомянутого Данте, Альберт добрался ближе к вечеру. По дороге он не встретил ни одного ручья, что навело его на определенные размышления. Сначала он решил, что насчет водопровода Данте пошутил, однако сейчас он уже не был так уверен. Он обошел дом кругом, перед тем как отправиться на поиски болота, но не обнаружил ни одного колодца, чем был весьма раздосадован, так как рассчитывал пополнить запасы воды, но снова возвращаться к Данте и спрашивать его о воде ему не захотелось. Откуда сам Данте брал воду, оставалось загадкой.
Остановившись на небольшом взгорке, откуда начинался спуск к болоту, Альберт огляделся. Болото напоминало скорее лужу, чем полноценное болото. Оно было довольно мелким, с грязной водой и глинистыми берегами, поросшими мхом. Саламандр видно нигде не было, хотя логично было предположить, что кроме этого болотца им жить больше негде – соленую воду саламандры не любят. Альберт устроился на относительно сухой кочке и стал наблюдать за водой. Насколько он помнил, саламандры выходят на охоту в сумерках, во всяком случае, так говорилось в статье о саламандрах, которую он успел прочитать перед командировкой. Еще там говорилось о том, что днем саламандры прячутся во мхе, недостатка в котором здесь не было. Так что Вескер надеялся, что после захода солнца ему удастся поймать несколько земноводных. Пока еще было время, Альберт распаковал террариум для саламандр и набрал в него немного воды из болота. Потом, немного поразмыслив, положил туда несколько кусочков мха, тут же впитавших в себя воду.
Когда он покончил с приготовлениями, солнце уже почти закатилось за горизонт. После того, как отгорел закат и на остров опустились серые сумерки, Вескер снял очки, спрятал их в карман и приготовился высматривать залог своего скорейшего возвращения к цивилизации. Первая саламандра не заставила себя долго ждать, появившись на кочке, соседней с той, которую занимал Альберт. Как только он метнулся к ней, саламандра попыталась скрыться среди мха, но бедное земноводное явно не рассчитывало, что Вескер способен двигаться с такой скоростью, и беспомощно задергалось, когда тот его схватил, только каким-то чудом не раздавив. Отправив первую жертву биркинских научных изысканий в террариум, Вескер стал ждать появления следующей саламандры. На этот раз он чуть не обманулся, приняв за саламандру небольшую змейку, потревожившую траву, но вовремя понял свою ошибку и пожалел, что не взял с собой сачка.
Еще полчаса томительного ожидания, и вторая красно-черная пленница сидит в террариуме. Добираясь до третьей амфибии, Вескер все-таки промочил ноги и после этого решил, что на сегодня охоту стоит завершить. Однако уже собравшись уходить, Вескер заметил четвертую саламандру почти у самой воды. Упускать такой случай было бы не разумно. Чуть было не свалившись в воду, Альберт все-таки добыл четвертую саламандру, после чего со спокойной совестью двинулся в обратный путь. Идея ночевать рядом с болотом показалась ему крайне непривлекательной. .
На ходу сжевав извлеченный из рюкзака сэндвич, Вескер отхлебнул воды из фляжки и прикинул, что если он будет экономить, то воды ему хватит еще на день, чего ему вполне достаточно, так как задерживаться на этом странном острове дольше необходимого он не собирался. Но сейчас ему необходимо было отыскать место для ночлега, развести костер и высушить ботинки.
За то время, что он ловил саламандр, почти полностью стемнело. Вескер долгое время никак не мог найти подходящее место для стоянки, но потом ему повезло – он наткнулся на сухое поваленное дерево, с которого можно было наломать веток для костра, а неподалеку от него обнаружился пригорок, за которым можно было спрятаться от холодного ночного ветра.
Уже сидя около весело потрескивающего костра, сняв промокшие ботинки и протянув ноги к огню, Альберт совершенно неожиданно снова вспомнил странного седоволосого типа, с которым он встретился сегодня днем. Если не брать в расчет того, что он разговаривал с невидимым собеседником, то Данте не выглядел душевнобольным. Сердитым и каким-то колючим – да, но не психом. А еще Альберт отметил, что Данте странно пахнет. Его острое тиранье обоняние позволяло различать множество разных запахов, но такого запаха, как у Данте, он еще ни разу не встречал. С одной стороны, Данте пах как обычный человек, немного пах кожей и оружейной смазкой, но с другой стороны к этим запахам примешивалось еще что-то нечеловеческое, звериное. Интересно было бы выяснить, кто такой Данте на самом деле. Хотя, скорее всего, этого узнать ему никогда не придется.
Но когда поднялся ветер и полил дождь, заливший костер, Вескер понял, что он, возможно, был не прав. И с Данте ему придется познакомиться несколько ближе, чем он полагал.

***
Ближе к ночи погода начала стремительно портиться. Подул такой сильный ветер, что Данте пришлось закрыть окна в спальне и на кухне. Ради уюта он даже включил свет, хотя прекрасно видел в полумраке. Еще через какое-то время Данте услышал, как барабанят по крыше крупные капли дождя.
-- Странно, что погода так быстро испортилась, -- Данте отошел от окна и задернул занавески. – Днем на небе не было ни облачка.
Верджил, устроившийся с книгой на диване, выдал что-то умное про циклоны и антициклоны, но Данте не сделал даже попытки вникнуть. Вместо этого он забрался на диван рядом с братом и отобрал у того книгу.
-- Ты ее уже третий день читаешь, открывая ровно посередине.
-- Она скучная.
Данте захлопнул книгу и взглянул на название.
-- «Справочник по элементарной математике»… Необычайно познавательная вещь, -- он пихнул книгу на журнальный столик и полез обниматься к брату. – Зачем вообще такое читать?
-- Чтобы сохранять трезвость ума и ясность мысли…
Данте хихикнул, неожиданно вспомнив очень похожий эпизод из своей юности. Верджил тогда тоже сидел вот так на диване и читал что-то заумное. Данте тогда было очень скучно, и он всячески пытался отвлечь брата от неинтересной с его точки зрения книги, болтая без умолку. И когда Верджилу это совсем надоело, то он отложил книгу, ухватил Данте за шиворот и, притянув его к себе, поцеловал, решив, что это наиболее действенный способ заставить его замолчать. Это был их первый поцелуй.
На этот раз Данте поцеловал брата сам.
Ограничиваться одним поцелуем Данте не собирался, однако в этот момент во входную дверь постучали. Данте недовольно фыркнул, но сполз с дивана и пошел открывать. Полудемон почти не удивился, когда обнаружил за дверью насквозь промокшего Вескера.


***
К большому разочарованию Вескера погода на следующее утро нисколько не улучшилась. Более того, начался настоящий шторм, исключавший малейшую возможность убраться с острова. Перспектива остаться здесь на неопределенный срок безмерно раздражала Альберта. Вдобавок ко всему, ему в этом доме было очень неуютно, несмотря на то, что на улице лил, не переставая, проливной дождь, а здесь было сухо и тепло.
Дом в какой-то степени даже пугал Альберта, хотя тот старательно убеждал себя в том, что у него всего-навсего разыгрались нервы. Во многом это объяснялось тем, что здесь происходило слишком много вещей, которых Вескер в принципе не понимал. Например, ему постоянно казалось, что за ним кто-то наблюдает, хотя он точно знал, что Данте сейчас спит в комнате у себя наверху. Следующей необъяснимой вещью оказалась банка с кофе, которую Альберт обнаружил в шкафчике на кухне когда наведался туда в поисках чего-нибудь съестного. Все было бы еще ничего, если бы в точно такой же банке для реактивов с притертой крышкой Вескер не хранил когда-то кофе у себя в лаборатории. Откуда здесь могла взяться такая банка и почему Данте пришло в голову насыпать в нее кофейные зерна, он не представлял. Так же как и то, почему плед, который выдал ему Данте перед тем, как отправиться спать, рисунком напоминал тот плед, в который он кутался в далеком детстве, когда сидел с книгой у окна. Сами по себе эти совпадения ничего не значили, однако Вескер чувствовал, что скоро странности и совпадения превысят критическую массу, и он предпочтет поскорее отсюда исчезнуть, пусть даже из-за этого ему придется мокнуть под дождем.
Целый день Вескер и Данте старательно избегали друг друга, что обоих вполне устраивало. Данте почти все время сидел в своей комнате, только пару раз спустившись в погреб за консервами. Альберт от нечего делать перебрал все свое снаряжение и содержимое карманов, однако этого занятия ему надолго не хватило. От скуки и нежелания сидеть сложа руки в гнетущей тишине, царившей в доме, он даже вышел на крыльцо, но пронизывающий ветер и холодный дождь быстро загнали его обратно. Изредка он слышал, как Данте снова разговаривает со своим воображаемым братом, причем ближе к вечеру ему стало казаться, что он слышит не один голос, а два. После этого открытия Вескер окончательно уверился в том, что он тут скоро совсем сойдет с ума, и потому был почти счастлив, когда хмурый Данте позвал его на кухню пить чай.
-- Верджил заперся у себя в комнате и не хочет меня видеть, -- недосказанное «из-за тебя» повисло в воздухе, но Вескер просто не знал, что ему ответить. Данте разлил чай по чашкам и сел за стол. Несколько минут они просидели почти в гробовом молчании, затем Альберт, больше для того, чтобы хоть как-то нарушить повисшую в комнате тишину, чем из любопытства, спросил:
-- Ты тут давно?
-- Недели две, наверное, -- Данте положил в свою чашку ложки три сахара и стал размешивать его, стуча ложечкой по стенкам.
-- А как ты сюда попал? – Вескеру не верилось, что кому-то по собственной воле захочется поселиться в такой дыре.
-- Просто попал, -- его тон явно давал понять, что он не горит желанием отвечать на вопросы. Вескер пожал плечами и стал пить свой чай.

Заговорить с ним Данте соизволил только поздно вечером, когда заявил, что будет спать вместе с ним на диване, так как больше спать ему негде.
-- А мы поместимся на нем вдвоем? – скептически поинтересовался Альберт, глядя на Данте, державшего в руках охапку постельных принадлежностей. Тот положил свою ношу на кресло и уверенно сказал:
-- Он должен раскладываться.
После нескольких минут замысловатых манипуляций с диваном Данте действительно смог соорудить из него спальное место, немногим меньшее двуспальной кровати.
Уже лежа под одеялом, Вескер успел себе несколько раз дать зарок утром же уйти отсюда. Не то, чтобы Данте ему сильно мешал, но нервировал он его неимоверно. Сложно заснуть, когда все пять чувств и резкое обострившееся шестое в один голос вопят, что рядом с тобой находится нелюдь, около которого спать нельзя. Но, несмотря на это, Данте выглядел очень мирно, он спал, свернувшись клубком и по-детски подложив руку под щеку, чего Альберт никак не мог ожидать от взрослого мужчины. Наконец, усилием воли заставив себя отвлечься от Данте, Вескер стал вспоминать все незаменимые аминокислоты с химическими формулами и названиями по различным номенклатурам. На тирозине он заснул.

Утро началось для Данте с весьма неожиданного открытия: он спал, уткнувшись носом Вескеру в плечо и обнимая его за талию. К счастью, Альберт еще спал и, по всей видимости, не заметил его поползновений. Стараясь его не потревожить, Данте осторожно отполз от него и слез с дивана, ругаясь про себя последними словами. Это ж надо было так опростоволоситься. Данте предпочел не думать о том, что бы было, если бы Вескер проснулся первым. Ему и с Верджилом проблем хватает.
Данте поднялся в ванную, умылся холодной водой и отправился на кухню заваривать себе чай, где его уже ждал угрюмый Верджил. Признаться, Данте не был особо удивлен реакцией брата на то, что он разрешил Вескеру переждать у них непогоду, однако то, как надолго Верджил обиделся на него, неприятно его удивило. И чем это было вызвано, он тоже не понимал.
-- Привет… Ты наконец-то вышел, -- Данте сел рядом с братом и налил себе чаю. Верджил буркнул что-то не очень любезное и собрался уходить.
-- Верджил, стой, -- Данте поймал его за локоть и усадил на место. – Я не понимаю, почему ты так сердишься. Подумаешь, я позволил ему остаться. Это ведь ненадолго. Шторм утихнет, и он уйдет отсюда.
-- Мне он не нравится.
-- Верджил, ты его что, боишься? – Данте даже сам удивился своему предположению. В то, что брат в принципе может чего-то бояться, верилось с трудом.
-- С чего ты взял?
-- А почему ты тогда прячешься в спальне?
-- Я не прячусь, -- фыркнул Верджил и хмуро не него посмотрел.
Данте вздохнул и отправился в подвал за тушенкой. Когда он вернулся обратно на кухню, Верджила там уже не было.

Несмотря на все данные себе обещания, Вескер не ушел из странного дома и на следующий вечер. В конце концов, в его положении не было ничего такого, с чем бы он не мог смириться. На все маленькие странности, которыми не переставал радовать его дом, Альберт уже привычно закрывал глаза, относя их к чему-то необъяснимому, на котором, впрочем, не стоило заострять внимание. Он даже стоически вынес появление в ванной своей зубной щетки и пушистых тапочек, которые в далекие времена его юности подарила ему двоюродная тетушка, утверждая, что они обладают замечательными ортопедическими качествами. За подарок Альберт ее поблагодарил, однако тапочки предпочел задвинуть подальше под кровать.
К концу третьего дня пребывания с Данте под одной крыше Вескер пришел к выводу, что тот совершенно нормален за исключением того, что он считал, что кроме него в доме живет его брат Верджил. И этот воображаемый брат не давал Вескеру покоя уже несколько часов. Потому что если раньше он слышал только голос самого Данте, когда тот разговаривал с Верджилом, то теперь ему все чаще казалось, что он слышит и второй голос, который Данте явно не принадлежал. А совсем недавно он заметил на лестнице какую-то странную тень, которая незамедлительно исчезла, стоило ему подойти поближе. После этого случая ему закралась в голову мысль, что Верджил был вовсе не плодом воображения Данте, а чем-то вроде призрака. Но проблема была в том, что Вескер никогда не верил во всю эту паранормальную чушь и потому, поймав себя на такой мысли, немедленно усомнился в своем рассудке. Единственным более-менее разумным объяснением, которое Вескер смог придумать для всего этого, было то, что Верджил мог быть, например, невидимкой. Когда-то он даже слышал о каких-то научных проектах Амбреллы на эту тему, но, кажется, ни один из них не увенчался успехом. Но ведь, может быть, кому-то это все-таки удалось?
Альберт с тоской посмотрел в окно, за которым по-прежнему бушевала непогода. Нет, выбраться ему отсюда сегодня точно не светит. В то же время он был совершенно уверен в том, что если он пробудет здесь еще хоть немного, то окончательно сойдет с ума.
Чтобы хоть как-то успокоить нервы и чем-то себя занять, Вескер приготовил себе приторно сладкий чай, улегся на диван и стал придумывать способ, с помощью которого можно было бы узнать, что же такое представляет из себя Верджил. Вариант с обливанием краской или чем-то еще заведомо отпадал – Вескеру потом бы пришлось объяснять свое поведение, а кто знает, как отреагирует Данте на то, что Альберт обольет чем-нибудь его брата? Можно было бы попытаться соорудить какую-нибудь ловушку из подручных средств, но в нее мог попасться Данте, что совершенно в планы Вескера не входило. Наконец, через полчаса раздумий, Альберт все-таки составил план, который по всем пунктам его устраивал. И если у него ничего не получится, всегда можно будет сослаться на собственную неловкость. Осталось только дождаться благоприятного момента.
Допив свой чай и вымыв кружку, Вескер спустился в подвал. Выбрав увесистую консервную банку с тушенкой, он поднялся на второй этаж и спрятался в небольшой каморке около кухни, где хранились швабры, ведра и множество какого-то пыльного барахла. Едва не расчихавшись от пыли, Альберт понадеялся, что долго ему здесь сидеть не придется. Того, что сюда заглянет Данте, он не боялся. Судя по состоянию дома, хозяин не утруждал себя регулярной уборкой. Помешанного на чистоте Вескера это сильно коробило, но сейчас это было ему на руку.
К счастью, долго ждать Альберту действительно не пришлось. Минут через десять в коридоре послышались шаги, скрипнула дверь, а еще через пару мгновений Вескер услышал голос Данте. Тот снова разговаривал с Верджилом.
Осторожно выскользнув из своего убежища, Вескер заглянул на кухню. Данте стоял к нему лицом, однако Альберта, похоже, не замечал. Присмотревшись внимательнее, Вескер заметил едва заметную тень между собой и Данте. Порадовавшись столь удачному стечению обстоятельств, Вескер кинул в него консервную банку, окликнув его лишь в последний момент:
-- Данте, лови!
Банка пролетела сквозь тень, и Данте с легкостью ее поймал, а тень немедленно исчезла как по мановению волшебной палочки.
-- Я подумал, что пора обедать, -- сообщил ему Вескер и зашел на кухню. Данте рассеянно кивнул и поставил тушенку на стол, глядя куда-то ему за спину. Когда неожиданно хлопнула дверь дантиной спальни, оба вздрогнули.
-- Подожди, я сейчас, -- Данте вышел в коридор, а Вескер плюхнулся на табурет и тяжело вздохнул. Ситуация стала нравиться ему еще меньше, чем прежде.

Данте открыл дверь в спальню и остановился на пороге. Верджил стоял у окна, скрестив рук на груди, и отрешенно созерцал проливной дождь за окном. Данте сейчас очень не хотел верить тому, что он только что видел, но его обостренное демонической кровью зрение с удручающей определенностью сообщило ему, что злополучная консервная банка пролетела сквозь Верджила. К тому же, сам факт того, что Вескер ее бросил, говорил в пользу того, что он Верджила просто не видел. Данте уже давно это начал подозревать, но теперь он получил этому доказательство.
-- И как это понимать? – Данте зашел в комнату и встал напротив того, кого он принимал за своего брата.
-- Что твой гость проявил крайнюю невоспитанность, швыряясь в меня тушенкой? – язвительно ответил вопросом на вопрос Верджил, не соизволив даже обернуться к нему. Данте с раздражением тряхнул челкой и развернул его к себе, ухватив за плечо.
-- Я все видел, Верджил. Эта чертова банка пролетела сквозь тебя. Ты призрак? Что ты вообще такое? – Данте ощутимо тряхнул его, сверкнув из-за челки побагровевшими глазами.
-- Я тот, кем ты меня хочешь видеть, Данте, -- спокойно ответил Верджил, глядя ему прямо в глаза.
-- Так значит, ты не мой брат, -- Данте скрипнул зубами и отшвырнул его к противоположной стене. – Убирайся отсюда, демон.
Данте сжал руки в кулаки, оцарапав себе ладони отросшими когтями. Он чувствовал, что еще немного, и он разорвет в клочья этого мерзавца, посмевшего притворяться его братом.
-- Демон? О нет, -- Верджил поднялся на ноги и усмехнулся такой знакомой усмешкой. – Я – это твои воспоминания о нем. Это место дало мне жизнь и, как видишь, я теперь существую отдельно от тебя.
-- Какая разница, ты не мой брат.
-- А вот тут ты ошибаешься, -- Верджил подошел к нему вплотную и провел кончиками пальцев по его щеке. – Я твой брат. Такой, каким бы ты хотел, чтобы он был. Нежный, заботливый. Или тебе так не хватает чудовища, которое жаждало тебя убить?
Верджил отступил назад, и Данте с ужасом заметил, как на его лице проступают темные узоры.
-- Такого меня тебе не хватает? – Верджил призвал свою катану и атаковал брата.
От первых нескольких ударов Данте увернулся, затем откатился за кровать и попытался призвать свои пистолеты. Те с трудом откликнулись на его призыв, и Данте едва не подставился под удар, пытаясь мысленно дотянуться до своего оружия. В небольшой комнате катаной Верджилу было драться очень неудобно, но Данте, похоже, это не давало никаких преимуществ. Он раз за разом стрелял в него, уворачиваясь от серебристого клинка Ямато бессчетное число раз, но тот не обращал никакого внимания на пули.
-- Ты не можешь меня победить, Данте! Ты слишком сильно веришь в то, что ты этого сделать не можешь, -- он почти прижал Данте к стене, и тот уже мысленно приготовился к тому, что снова получит клинок под ребра как в старые добрые времена, но Верджил только со скрежетом вогнал Ямато в стену всего в какой-то паре дюймов от дантиного бока. -- Зачем ты сопротивляешься? Разве ты не хотел, чтобы я вернулся? Разве ты не хотел, чтобы я стал таким, как прежде?
-- Хотел, -- Данте оттолкнул его от себя, злобно рыкнув. – Только ты мне с самого начала лгал, притворялся моим братом. Убирайся, тварь!

Вескер сидел, уставившись на стоящую на столе банку тушенки так, будто та содержала в себе ответы на все вопросы мироздания. Впрочем, если и не содержала, то кое-что она все-таки проясняла для Альберта. Получается, Верджил все-таки был призраком. В картину мира Вескера этот факт ни коим образом не вписывался, однако какого-либо разумного объяснения произошедшему Альберт найти не мог. Ему оставалось только принять как факт то, что Верджил все-таки существовал, и почему-то его видеть мог только Данте, а сам Вескер на его месте видел лишь едва заметную тень. От размышлений его оторвали голоса, доносящиеся из спальни. И на этот раз Вескер совершенно точно мог различить два голоса. Судя по интонациям, братья разругались не на шутку, но Вескер посчитал, что ему вмешиваться в их ссору не стоит. Однако когда послышался звон оружия, он поднялся со своего места и пошел выяснять, что там происходит.
К тому времени, как Вескер добрался до спальни Данте, в комнате все уже стихло.
-- Данте? – он осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. В спальне царил настоящий хаос, будто здесь только что промчался смерч. Данте стоял, тяжело привалившись к стене, и сжимал в руке пистолет.
-- Он… ушел… -- севшим голосом успел сообщить он Вескеру перед тем, как сползти по стенке на пол.
Выругавшись про себя, Вескер подбежал к нему. Данте выглядел очень бледным, на плече и на боку у него виднелись свежие порезы. Вескер на всякий случай проверил у него пульс и, взвалив его на плечо, понес вниз.
Уложив Данте на диван, Альберт снова осмотрел его, отметив, что кожа у Данте была очень холодной. Интересное открытие ждало его, когда он решил обработать его раны. Вескер достал из своего рюкзака аптечку, нашел там упаковку с антисептическими салфетками, но когда он уже распечатал пакет и собирался протереть салфеткой порез у Данте на плече, то оказалось, что порез уже почти полностью затянулся.
-- Так значит, ты все-таки не совсем человек, -- произнес вслух Вескер и спрятал салфетки обратно в рюкзак. – Очень интересно.
Минут через пятнадцать раны Данте затянулись окончательно, однако в сознание он так и не пришел. А еще через какое-то время у Данте начался жар. Градусника у Вескера в аптечке не было, но ощупь у Данте была температура не меньше тридцати восьми. Жаропонижающее, которое с трудом скормил ему Альберт, эффекта никакого не оказало, и поэтому максимум, что он мог сделать – это положить Данте лоб холодное мокрое полотенце, которое приходилось менять каждые полчаса.
На ночь Вескер устроился спать в кресле, и наутро у него сильно болела шея. К его большому удивлению и радости, погода за ночь успела полностью поменяться, и теперь в окно светило яркое солнце, а дождя не было и в помине. Расценив это как знак свыше, Альберт вышел на крыльцо и, найдя в записной книжке своего мобильного телефона нужный номер, позвонил Джеку. Договорившись, что он приедет за ним через три часа, Вескер вернулся в дом.
У него оставалась всего одна нерешенная проблема – Данте. За ночь его состояние почти не изменилось, он так и не проснулся, а жар и не думал спадать. На все попытки Вескера привести его в чувства, Данте никак не реагировал, и единственной реакцией, которой он смог добиться, был тихий стон и слабая попытка от него отмахнуться, после чего больной окончательно впал в беспамятство.
Вескер совершенно не знал, что ему делать. С одной стороны, он Данте ничего не был должен, а все, что мог, он уже для него сделал. С другой стороны, Альберт прекрасно понимал, что оставить Данте здесь одного в таком состоянии – значить обречь его на верную гибель. В то же время, он не представлял, что ему делать с Данте, если он даже заберет его с собой. Отдать его Биркину для изучения? Образец-то попался довольно любопытный. И Уильям, наверное, даже сможет его вылечить. Чтобы потом насмерть замучить всевозможными экспериментами.
Вздохнув, Альберт посмотрел на спящего Данте. Этот странный беловолосый тип с самого начала заинтересовал его, а за время вынужденного сосуществования под одной крышей этот интерес перерос в нечто вроде симпатии. И хотя Вескер подозревал, что это было вызвано тем, что Данте был единственным живым существом в этом проклятом доме, бросать Данте одного ему не хотелось.
За несколько часов, остававшихся до прибытия катера, Вескер так и не решил, что е ему делать с Данте. Он взвесил все за и против, и по всему выходило, что Данте ему только прибавит головной боли. Ему нужно будет ухаживать за ним, и кто знает, как он отреагирует на то, что Вескер его увез с острова, ему нужно будет объясняться с Биркиным по поводу предстоящих отлучек – уход за больным явно требовал его присутствия. Более того, ему необходимо будет договариваться со специалистами из частных клиник, чтобы они осмотрели Данте и позаботиться о том, чтобы они держали язык за зубами на тот случай, если они обнаружат что-то интересное. Вескер неожиданно поймал себя на том, что почти полностью просчитал план действий, и усмехнулся.
За двадцать минут до назначенного срока Вескер шагал по каменистой тропинке к берегу. В одной руке он нес террариум с саламандрами, а другой рукой придерживал Данте, которого нес, перекинув через плечо.

---

Глава 4 начало, нередактированная, Рефракшен, часть вторая

Уже полчаса Фредерик Сен-Клер мерз, ожидая своего секретаря в условленном месте около церкви святой Магдалены. Изабелла опаздывала. Фредерик поднял воротник пальто и спрятал руки в карманы. По правде сказать, ему не нравилась их затея. Выполнять незнакомый ритуал по древней едва сохранившейся рукописи было рискованно, однако то, что Навигатор на полном серьезе собрался делать Наследницу из этой девчонки, сильно прибавляло ему решимости. Мари не принадлежала к основному роду Сен-Клеров. Предки ее матери, Анны Синклер, двести лет тому назад уехали в Англию, и если бы не брак Анны с Франсуа Жизором, который принадлежал еще к одному роду, берущему свое начало от Меровингов, то у Мари не было никаких шансов стать Наследницей. Фредерик ни разу не видел девушку, но заочно проникся к ней антипатией, потому что она отняла у него титул Наследника, лишая его всех надежд на престол.
-- Изабелла, наконец-то, -- с облегчением произнес мужчина, увидев торопливо шагающую по направлению к нему женщину. На ней было длинное пальто с капюшоном, а в руках она несла приличных размеров сумку.
-- Извини за опоздание. Мне показалось, что за мной следят. Идем, -- она первой вошла в церковную ограду и направилась не к главному входу в храм, а к небольшой двери в его боковой стене. Фредерик поспешил за ней.
-- Ты все сделал, как я сказала?
-- Мясного не ел, не пил, не курил, ни с кем не общался.
-- Хорошо, -- Изабелла кивнула и открыла дверь, а затем поставила сумку на землю и достала оттуда две палки, концы которых были обмотаны промасленной ветошью.
-- Факелы? – удивился Фредерик.
-- Там внизу фонарь на батарейках может не работать из-за близости к Сосуду, -- она при помощи спичек зажгла оба факела и один из них отдала Фредерику. – Поспешим.

Фредерик был здесь всего несколько раз – во время проведения собственной инициации и во время инициации некоторых других членов Общины. Он хорошо помнил крутую лестницу, уводящую в лабиринт под церковью. Потолок здесь был настолько низким, что Фредерику приходилось нагибать голову. Спуск был недолгим, и вскоре истершиеся от времени ступени привели Фредерика и Изабеллу к двери, за которой был лабиринт. В центре лабиринта располагалась комната, где хранился Сосуд. Когда Фредерик последний раз спускался сюда, дверь была открыта, но сейчас тяжелые каменные створки даже не шелохнулись, когда он их коснулся.
-- Ты знаешь, как их открыть? – обернулся он к Изабелле, которая успела спуститься вслед за ним.
-- Брат Винченцо говорил, что здесь какой-то секретный замок. Где-то должен быть спрятан рычаг, -- Изабелла поставила свою сумку на пол и подняла выше факел, чтобы лучше рассмотреть двери и небольшую площадку, на которой они стояли.
На гладких каменных стенах не было ни единого выступа, на который можно было бы нажать, и Изабелла перенесла внимание на сами двери, покрытые затейливой резьбой. А над дверьми виднелась надпись на латыни.
-- «Путь к святыне охраняет дракон», -- прочитала Изабелла. – Хм, ты видишь где-нибудь дракона?
-- Да вон же, прямо перед тобой, -- Фредерик указал на изображение крылатого змея, свернувшегося в клубок, вырезанное на одной из створок.
Изабелла кивнула и попыталась нажать на каменного дракона. Раздался тихий скрежет, и двери бесшумно распахнулись.
-- Надо же, а все не так сложно, -- женщина взяла свою сумку и двинулась дальше.
Лабиринт они прошли без проблем, потому что в изображениях, покрывавших его стены, были заложены подсказки. Тот, кто знал, куда смотреть, без труда мог добраться до центральной комнаты. Заминка возникла только у последней развилки, потому что Изабелла и Фредерик разошлись во мнениях по поводу того, что считать подсказкой на барельефе – тот изображал битву всадника на коне и дракона. Фредерик посчитал подсказкой копье всадника, явно указывавшее на левый коридор, а Изабелла приняла за знак морду дракона и считала, что стоит выбрать правый коридор.
-- Воин -- враг Дракона, вряд ли нам стоит идти в том направлении, -- настаивала на своем Изабелла. Фредерик, вздохнув, согласился с ней, хотя и не был так уверен в ее правоте.
Однако Изабелла оказалась права, и буквально через пару минут они уже стояли на пороге Сокровищницы, где хранился Сосуд. Сокровищница представляла собой совершенной круглую комнату, освещаемую расположенными по всему ее периметру факелами, которые Изабелла сейчас зажигала. В центре располагался алтарь, на котором стоял небольшой серебряный кубок, который и был Сосудом. В самом кубке не было ничего необычного – никаких художественных изысков. Только на его боках были выбиты схематичные изображения лилий.
В простенках между полуколоннами, на которых были закреплены факелы, стояли шкафы с множеством полок, на которых были сложены разнообразные предметы. При посвящении каждый новый член Общины должен был оставить здесь какую-нибудь дорогую для себя вещь, которая становилась его жертвой своему новому повелителю, даром Дракону. На полках можно было найти самые разные предметы -- тут была и книга в потрепанном переплете, и старинная брошь с крупным рубином, и скрипка с рассохшимся от времени грифом. Особо любопытный посетитель смог бы увидеть здесь и чью-то прядь волос, бережно перевязанную бархатной ленточкой, а так же банку с заспиртованной крысой, бывшей, видимо, чьим-то домашним питомцем. Сам Фредерик много лет назад положил на одну из этих полок черную тетрадь с толстой картонной обложкой, которая много лет служила ему дневником. Сейчас эта жертва казалась ему глупой, но в восемнадцать лет ему было очень жаль расставаться со всеми своими воспоминаниями, мечтами и надеждами, запечатленными на бумаге.
Пока Фредерик в задумчивости разглядывал полки с «дарами Дракону», Изабелла успела зажечь все факелы и достать из принесенной ею сумки мел и холщовый мешочек, в котором оказался голубой песок, таинственной мерцавший в свете факелов.
-- Где ты это взяла? – удивился Фредерик. Этот голубой песок достать было непросто. Вряд ли со всей Франции наберется больше килограмма такого песка, а стоил он во много раз дороже золота.
-- Я побеседовала с месье Турвилем из Хранилища, и он очень любезно одолжил мне немного. А теперь не мешай мне, я не должна ошибиться.
Фредерик кивнул. Ему теперь больше не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать за своей помощницей, которая мелом вычерчивала на полу вокруг алтаря какую-то сложную геометрическую фигуру, сверяясь с каким-то древним на вид свитком. Закончив рисовать, она повторила контуры фигуры, высыпая вдоль линий песок из мешочка. Когда с этим было покончено, Изабелла достала ритуальный кинжал с изогнутым лезвием и подошла к Фредерику.
-- Мне нужна твоя кровь.
Получив выражающий согласие кивок, женщина взяла Фредерика за руку и быстрым движением полоснула его по ладони. Подождав, когда на краях пореза выступит кровь, она повернула его руку ладонью вниз так, чтобы кровь капала на линии диаграммы. Как только первые капли упали на песок, диаграмма вспыхнула ярким белым светом, затмевающим свет факелов. Изабелла вздрогнула от неожиданности, но не растерялась.
-- Я сейчас начну читать заклинание. Ты должен будешь в это время стоять неподвижно. И запомни – чтобы я не сделала, я сделаю это ради нашего блага. Ты должен мне верить.
-- Хорошо, Изабо, я тебе верю, -- Фредерик в очередной раз кивнул и встал туда, куда ему указала Изабелла, осторожно переступив через светящиеся линии диаграммы. Сама же Изабелла встала прямо напротив алтаря и достала внушительного вида гримуар с окованными металлом уголками обложки. Это были «Мистерии Дракона», которые Фредерику пришлось украсть из кабинета Навигатора. Книга существовала в единственном экземпляре, и поэтому особого выбора у Фредерика не было. Сейчас он отчаянно надеялся, чтобы Навигатор заметил пропажу как можно позднее.
-- Великий, молю Тебя, услышь нас, -- начала читать Изабелла. – Обрати свой взор ко смиренным служителям Твоим, пришедшем просить Тебя о милости.
Фредерик задумчиво смотрел на Изабеллу, вдохновенно читающую заклинание. Ее глаза блестели, на щеках выступил легкий румянец, что случалось с ней нечасто. Такой Изабеллу он видел всего один раз – на церемонии посвящения. Тогда еще юная Изабелла с точно таким же восторгом как и сейчас приносила свои обеты Общине и Дракону. Серебристый свет, исходящий от пылающей диаграммы, причудливо высвечивал ее лицо, делая ее красивой неземной красотой Пифии в своем божественном экстазе.
-- Яви нам свою волю, Всемогущий! Приди к нам и отметь Наследника своего Священным Пламенем Твоим! – продолжала читать заклинания Изабелла. Фредерик неожиданно заметил, что из кубка на алтаре пошел легкий искрящийся туман, которого становилось все больше и больше, пока он не заполнил все пространство между алтарем и внутренним кругом диаграммы. Этот туман непрерывно клубился, принимая очертания то человеческой фигуры, то каких-то неведомых существ, и Фредерик явственно почувствовал, что это странное существо, чем бы оно ни было, совершенно точно смотрит на него.
-- Неужели ты думаешь, что ты достоин принять в себя мою силу? – прошелестело туманное создание. Фредерик вздрогнул от неожиданности, так как ему показалось, что голос раздался прямо у него в голове, минуя уши. Изабелла как ни в чем не бывало продолжала читать заклинания из книги.
-- Она меня не слышит, смертный, -- рассмеялось существо, отчего у Фредерика свело все внутренности. – В ней нет ни капли Крови, а в тебе есть. Но тем не менее, решимости у твоей жрицы намного больше, чем у тебя, Наследник.
Холодный туман обволакивал его, мешая дышать. Он попытался сделать шаг назад, но его ноги словно приросли к полу. Сейчас он отчетливо видел существо, говорившее с ним.

---

Случайно наткнулась на вот такое видео. Кажется, это что-то вроде театра с куклами) Белобрысый там -- натуральный Люци)) И музыка мне очень понравилась...

---

В Мор только что успешно пофлиртовал с особью своего пола...Гы-гы-гы!

---

Забыла поделиться я единственный уловом того эпического похода на вднх.

Набор юного амбрелловца?)))

---

Господа ПЧ и просто пробегающие мимо! Есть вопрос: кто-нибудь читал "Войны Паучьей Королевы"? А то у меня появилась тема для обсуждения...

---

Финансовые пути родной конторы неисповедимы. Оказывается, мне не платили зарплату еще за СЕНТЯБРЬ и обещают только на днях. Гыгыкс два раза. А что ж мне тогда заплатили в начале октября? Ничего не понимаю. Но, в общем-то, это ж хорошо, так как это значит, что потом мне все-таки выплатят денежку еще и за октябрь-ноябрь.

---

Не поверите, господа, но в этой хваленой Готике 3 самое хорошее -- это музыка. Я серьезно.

---

Доступ к записи ограничен

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Сегодня, братья, великий магистр ордена ходил в крестовый поход на ВДНХ. Первым делом мы зарулили в милую лавочку с рок-атрибутикой и прочими прелестями. Собственно, целью визита было желание ознакомиться с ассортиментом алхимических цацок, так как я примериваюсь заказать кое-что из них в одном интернет-магазинчике с очень привлекательными ценами, но так как собственного магазина у них нет, посмотреть украшения живьем нельзя. В общем, один из дракончиков оказался вовсе не таким замечательным как на картинке, а еще одна подвеска тоже под вопросом. К сожалению, не было у них сережек, которые мне очень хочется приобрести, но у меня есть серьезные сомнения по поводу количества необходимых для них дырок в ушах)
Еще я сильно облизывалась на прекрасный темно-вишневый корсет. К сожалению, померить его было нельзя, так как примерочная отсутствует, а на мне был толстый свитер, на который корсет мерить не имеет смысла. Короче, ждем потепления)))
Затем мы с Никки еще побродили по разным павильонам и в одном из них я увидала гарнитур из кольца с сережками с подозрительно знакомыми красными камнями. За гарнитур хотели 2400, отдельно кольцо были согласны продать за 1000. Жалко, у меня с собой не было оправы от кулона, чтобы прикинуть, точно ли это такой камень как надо... В общем, я теперь в жутких сомнениях.
Затем мы стали искать китайский павильон. В общем, бродили мы аки ежик в тумане, но каким-то чудом павильон нашли, когда уже собирались уходить. Китайский павильон меня сильно порадовал обилием бусин из натуральных камней и металлических бусин. Еще меня очень вдохновила лавочка с китайским шмотом -- в Севастополе-то у них теперь очень мало хорошей одежки осталось, а тут было две или три кофточки, которые я бы купила) Ну и многочисленные шарфики за смешные деньги.
После этого мы хорошо посидели в Макдональдсе, попили шейки, а потом двинули в еще один магазинчик с фэн-шуем и всякими интересными украшениями. По дороге завернули в тканевый магазинчик, где я нашла обалденные термоаппликации, по поводу которых у меня снова обострилось желание сшить себе пафосный сюртук. Ассортимент тканей мне не очень понравился, чемтно говоря, так как ткани в основном ненатуральные, а хорошего бархата вообще на было как и шелка. Зато была интересная искусственная замша и всякие блестящие отделочные ткани, котороые, впрочем, мне не особо были интересны, несмотря на свою красоту. Довольно много в магазине было всяких ленточек, шнуров и фурнитуры. Я всерьез задумалась о том, что сюртук можно было бы декорировать шнуром. А вот текстильных застежек я так и не нашла, что печально.
Потом мы все-таки отправились в ту восточную лавочку, но, признаться, она меня сильно разочаровала. Хороших украшений не было совсем, никаких змеек-саламандр, которых я помнила по последнему своему визиту туда. А потом, естественно, мы зашли в МД. Цацки там что надо, жалко только, серебра маловато) Долго хихикали над разнообразными шлемами, пытались примерить наплечники и облизывались на луки. Да-да, ближе к весне я-таки куплю себе лук!
А потом мы некоторое время с блаженной улыбкой медитировали на на всякие колюще-режущие красивости, в особенности на шикарный фламберг-полторашку... Заверните два, пожалуйста! И я побежала коспелить жрицу Ллос!
В общем, поход можно считать довольно удачным)

---

Доступ к записи ограничен

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Подборка арта с красным Верджилом

Мне казалось, что у меня есть еще несколько артов с ним, но пока нашла только это. Выкладываю по просьбе  Oxxra. Интересно, почему Ред Верджила всегда рисуют намного зловреднее обчного?)) Он ж красный как Данте, должен быть ведь более мирным?))





Условно красный Верджил)





















Полагаю, что все-таки можно и этого посчитать красным)



Косплей красного Верджила)

---

Доступ к записи ограничен

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Еще немного арта

Имеются близняшки, Ева со Спардой, а так же кошкоВерджил с ушками и хвостиком) А потом как-нибудь выложу подборку арта с Неван...

тык!

---

Мне уже снятся сны настоящего фотографа. Первый раз мне приснилось, что я отбилась от группы, что снимать какие-то крошечные листики макрообъективом. И сильно волновалась, что я отстану и потеряюсь, но все равно доблестно ползала на коленках вокруг этих листиков.
А сегодня мне приснились, что началась какая-то фантастическая гроза, на горизонте блещут молнии, но сонце еще видно и оно освещает клочки тумана и облака... И с каждой секундой надвигаются черные тучи и гаснут отсветы на облаках. Я хочу это снять из окна, но у меня на камере не тот объектив, я пытаюсь перекрутить объектив, но не успеваю толком ничего снять.
Видать, так сказывается на мне практически дочитанная мной книжка по фотографии)) Кстати, о книжке. В общем, ничего совершенно нового я там не вычитала, за исключением некоторых моментов по поводу динамики снимка и освещения при съемке портретов и натюрмортов. Как же я хочу пафосную осветиловку... Ну и главная заповедь продвинутого фотографа -- никакого фронтального света! В противоположность главной заповеди обладателя мыльницы -- никогда не снимать против света)))
Собственно, когда дочитаю последнюю главу из этой книжки, возьмусь за книжку про свет, наверное.

---

Возрадуемся, братья! Вашему барту Магистру обещали восстановить орденскую регалию! Нескоро, правда, но, надеюсь, все-таки восстановят.

---

Захотелось мне тут поискать какое-нибудь приличное вапирье кино. Всякие фильмы вроде "От заката до рассвета" я как-то очень мало ценю, а чего-нибудь красивого костюмированного кроме "Интервью", "Ван Хельсинга" и "Дракулы" не сыщешь. В общем, скачала кучу разных фильмов, буду писать впечатления по мере просмотра.

1.

1. Вампиры 2: День Мертвых.

Вампиры 2: День Мертвых. Очень неплохой фильм про американского охотника на вампиров. ГГ вполне симпатичен, имеет впечатляющий арсенал всякого оружия для борьбы с нечистью. Фильм начинается с того, что охотнику приятель подкидывает высокооплачиваемое задание -- пострелять кровососов в Мексике. И обещают за это хорошие такие деньги. ГГ впадает в задумчивость, но потом соглашается и, вооружившись списком потенциальных охотников-членов команды по истреблению вампиров, отправляется на место. Но все, к кому он приезжает с предложением поохотиться, оказываются мертвы. Причем иногда вместе с потенциальным охотником оказываются убито еще полным-полно народу. В общем, в итоге команду по борьбе с кровососами составили девица-недовампир, которую покусали, но которая принимает какие-то таблетки, от которых слабеет тяга к крови и уменьшается светобоязнь, местный мальчишка, один раз помогавший ГГ уничтожить парочку свеженьких вампирят в местной церкви и присланный тем самым приятелем, что подкинул задание, крутой черный охотник и один из выживших после нападения на монастырь ребят в одежке священника.
К плюсам фильма можно отнести то, что в отличие от большинства американских фильмов про вампиров, у здешних вампиров мордочки не такие страшные. Главная вампирка мне вообще понравилась, но она несколько удручает своей немногословностью.
Собственно, весь сюжет заворачивает вокруг того, что она хочет получить возможность разгуливать по солнышку и ради этого сначала похищает древний крест из монастыря, а потом таблетки у той самой девицы-недовампирки.
На мой взгляд, фильм немного затянут -- на главную вампиршу охотятся аж три раза. Затем еще очень удручают полыхающие нафталином останки вампиров и полное отсутствие классики охоты на вампиров -- святая вода/четки и так далее. И совсем уж кажется глупым вытаскивание вампира на солнце при помощи автомобильной лебедки. Еще лично мне не понравилось совершенно американская идеология Автомобиля Настоящих Охотников На Вампиров, ну не люблю я эти штуки.
Смотрится фильм довольно приятно, девица раздражает не очень сильно. В общем, твердая четверка.

2.

Клинок вампира/Blade of the Vampire.

Клинок вампира/Blade of the Vampire. Очень странный, дурно снятый фильм. Не посмотрела и половины. Вампир вроде и пафосен как положено, но какой-то противный. Короче, смотреть совсем не рекомендую.

3.

Могила Вампира/Grave of the vampire

Могила Вампира/Grave of the vampire. Очень посредственный фильмец, представляющий попытку слегка осовременить Дракулу. Сильно затянуто начало. Предыстории отводится слишком много времени, весь фильм какой-то сумбурный, состоящий из разрозненных кусочков. Местный Алукард напоминает обросшего Ангела, чем безмерно меня раздражает, и вообще истеричен. Девушки в пеньюарах присутствуют, Взгляды тоже. Вампирюка почему-то предпочитает пить кровь мертвых и с удовольствием убивает налево-направо, пользуясь подручными средствами, почему-то, а не кусаясь. И несмотря на попытки сделать что-то таинственно-мистическое, опять-таки никакой святой воды, тумана и прочих перлестей) Смотреть опять-таки не рекомендую, так как мне фильм совсем не понравился.

4.

Поцелуй вампира

Поцелуй вампира. Фильм выглядел многообещающим, а на поверку оказался полной ерундой. ГГ оказался слюнтяем и романтиком, влюбившимся в смертную и свихнувшимся на этой почве: «Хочу кожей чувствовать солнечное тепло, видеть красоту природы при свете дня, плавать в океане, бегать по лесу, хочу быть мужчиной, хочу наследников…детей, которые будут жить после моей смерти...»
Ужас ужасный. Иллюминаты в этом фильме ищут секрет бессмертия, воруют людей на органы и торгуют наркотиками.
Вампиры носят черные плащи и превращаются в туман, но кушают очень неаппетитно – сбившись в кучу, отвратительно чавкая и рыча. Они вообще очень много и бестолково рычат.
А еще будете смеяться, но девицу в фильме зовут Эстель Хендерсон… А вампирюку зовут Алексом… Много совпадений, однако!
Начальник иллюминатов мне по манерам напоминает моего Рафаэля, хе-хе….Может, стоит его перекрасить? А то пока он у меня блондинчик)
Местный ВанХельсинг старательно изображает из себя крутого, но до Габриэля ему как до луны, несмотря на продвинутый коломет. И вообще драки в фильме отвратительные, а вампиры на редкость бестолковые. Драться из всей большой компании умеет только один, и из-за того, что они должны грозно порычать перед каждым ударом, все преимущество теряется…И уворачиваться, они, похоже, принципиально не умеют…Зато по стенке съезжают красиво, ага. На спецэффектах сэкономили жутко, даже странно, фильм-то достаточно новый… А охотника прикончили собственным колом.
ГГ правилен до тошноты. И как вампиром-то таким сильным стал? Непонятно… Девица и то умнее.
Конец выглядит вообще очень дешево и сопливо. Хоть девке сделали нормальную прическу, а Алекса постригли, так ему намного лучше. Вывод такой -- смотреть только если уж совсем делать нечего.

---

Немного картинок на сон грядущий

DMC search приказал долго жить. Печально. Но пока ест ь еще запасы старого арта...
Много всяких картинков. Имеется Данте, Верджил и... голый кошкоДанте!

+15

---

Снова о снах

Снился мне какой-то странный сон... Будто плывем мы на теплоходе вокруг Кнайпхофа, и неожиданно все вокруг собора покрывается водой и где-то вдалеке появляются здания старого города -- замок, еще что-то... Но мне объясняют, что это миражи и растолковывают что-то про углы преломления. а я так засмотрелась на всю эту красоту и спрыгнула в воду. Вода была теплая и доходила мне всего-то до колен. Но потом в воде стали появляться какие-то странные твари, похожие на скелетов с большими головами черного и фиолетового цвета, и еще какие-то создания со змеями на голове. Потом появился молоденький и очень симпатичный Десмонд (только волосы у него были почему-то не белые, а просто очень-очень светлые) и сказал, что мне надо вернуться на теплоход. Он взял меня за руку и повел по направлению к песчаной отмели, где стоял превратившийся в трамвай теплоход. А водяные твари все пытались меня потрогать и забрать меня с собой. А когда мы все-таки выбрались на берег, то появилась королева водяных тварей, которая стала убеждать Десмонда, что меня надо отдать ей, иначе случится что-то очень страшное, но Десмонд не согласился и почему-то выглядел очень расстроенным...
И почему-то под конец сна мне стало казаться, что я уже не я, а какая-то другая рыжая девица...